Je viens de recevoir une offre d’emploi. Devrais-je demander à un avocat de l’examiner avant de la signer?

Félicitations pour l’offre! 

D’abord, ne vous sentez pas obligé de signer tout de suite. Un courriel de remerciement poli qui montre votre enthousiasme, mais qui indique aussi que vous allez prendre un peu de temps pour examiner l’offre avant de signer, est une bonne première étape. 

Il est judicieux de faire examiner l’entente par un avocat en droit du travail pour vous assurer que vos droits sont protégés. Cela va au-delà d’obtenir assez de vacances ou de congés de maladie payés. Un avocat peut aussi vous conseiller sur des éléments comme :

• Fin d’emploi et indemnité de départ. Si vous êtes congédié sans motif valable, il y a des paiements minimums que tous les employés reçoivent en vertu de la législation sur les normes d’emploi de la C.-B., selon la durée de leur emploi. Mais vous pourriez vouloir essayer de négocier davantage. D’autres facteurs peuvent aussi avoir une incidence sur l’indemnité de départ, comme votre âge, le temps qu’il pourrait vous falloir pour trouver un autre poste à votre niveau, ou la façon dont votre emploi prend fin. 

• Concurrence et sollicitation. Le contrat pourrait tenter de vous empêcher de travailler pour un concurrent de l’employeur, ou vous interdire de tenter d’attirer ses employés ou ses clients actuels. Consultez cette ressource sur les restrictions après l’emploi pour en savoir plus. 

• Exclusivité. Avez-vous d’autres emplois? Certains contrats de travail ne le permettent pas.

• Annexes et autres politiques. Les offres d’emploi peuvent mentionner des manuels de l’employé et des codes de conduite que vous acceptez de respecter simplement en signant le contrat. Les lire en entier peut être une tâche ardue!

Votre avocat aura l’œil pour repérer ces éléments, et d’autres. Toutefois, pour décider si vous devriez retenir les services d’un avocat, tenez compte de votre situation particulière :

• S’agit-il d’un poste relativement senior? Pour un poste de début de carrière, cela n’en vaut peut-être pas la peine, puisque votre pouvoir de négociation sera plus limité. Mais s’il s’agit d’un poste de niveau plus élevé ou si vous quittez un emploi pour accepter ce nouveau poste, il pourrait y avoir certains éléments que vous voudrez — et pourrez — négocier.

• L’emploi est-il au sein d’une grande organisation? Si oui, elle est plus susceptible d’avoir des avocats ou un service juridique qui s’occupera de cela, ce qui pourrait entraîner beaucoup d’échanges (et donc des frais juridiques plus élevés pour vous si vous engagez un avocat).

• Le contrat qu’on vous a remis est-il long ou difficile à comprendre? Il est risqué de signer quelque chose que vous ne comprenez pas entièrement. Vous risquez de perdre des droits juridiques dont vous ne saviez même pas l’existence.

Si vous décidez d’engager un avocat en droit du travail, assurez-vous de bien comprendre les frais : vous pouvez essayer de demander un tarif fixe ou une fourchette de prix plutôt que d’accepter un taux horaire. 

Pensez aussi à la façon dont vous aimeriez communiquer toute contre-offre ou question à votre employeur. Lui envoyer une lettre d’avocat comme première réponse pourrait être mal perçu. Cela pourrait nuire à la relation de travail — ou même l’amener à retirer l’offre.