Aidez à démanteler la discrimination systémique

Le droit de la personne dit que nous avons tous le droit d’être à l’abri de la discrimination. C’est lorsqu’une personne est mal traitée ou traitée injustement en raison de certains aspects de son identité. La loi appelle cela des caractéristiques protégées. Elles comprennent, par exemple, la race, le sexe, l’identité de genre, l’âge, la situation de famille et tout handicap. 

Le droit de la personne en C.-B. protège les gens contre la discrimination dans des contextes de la vie courante comme le travail, le logement et l’accès aux services. Dans notre introduction à la discrimination, nous examinons ces lois plus en profondeur.

Entre-temps, la Charte canadienne des droits et libertés contient des droits à l’égalité. Ils reposent sur l’idée que tout le monde devrait être traité également par la loi et sans discrimination. 

Pourtant, les inégalités persistent

Malgré ces lois, les idéaux d’égalité de traitement et d’absence de discrimination ne sont pas encore pleinement réalisés au Canada. 

Cela s’explique en grande partie par le fait que les chances ne sont pas égales pour tout le monde. Les lois et les politiques gouvernementales ont historiquement désavantagé certains groupes et avantagé d’autres. Par exemple, les lois et les politiques ont désavantagé les personnes autochtones, noires et d’autres groupes racialisés. Cela a commencé avec la colonisation et s’est poursuivi au fil des générations.

Aujourd’hui encore, cette réalité se reflète dans les cultures et les systèmes de la C.-B. — qu’il s’agisse des expériences quotidiennes des peuples autochtones dans le système de justice pénale, les soins de santé et la protection de l’enfance, ou des pratiques discriminatoires envers les Canadiens noirs et asiatiques. 

Le rôle que nous jouons tous

Aucun de nous n’est individuellement responsable de ces inégalités persistantes. Mais nous en subissons tous les effets. Nous pouvons apprendre pourquoi les chances ne sont pas égales pour tout le monde et comment contribuer à changer cela. Par exemple, nous pouvons apprendre à reconnaître quand une personne est victime de discrimination.

Nous pouvons aussi comprendre que le droit de la personne peut offrir un recours individuel à une personne qui a vécu une situation de discrimination. Mais qu’il ne s’agit pas d’une solution unique à des inégalités généralisées. Nous avons aussi besoin de changements plus profonds à tous les niveaux de la société. 

On nous a appris à voir le racisme et les autres préjugés comme des actes individuels et intentionnels de haine. Des insultes raciales, des stéréotypes visant des groupes entiers, des actes de violence. Il est facile de les repérer et de les reconnaître comme étant « racistes » ou « sexistes », ou autre. Et de nous en distancer. 

Le racisme et les préjugés sont aussi intégrés dans les systèmes

Mais certaines formes de racisme et de préjugés sont moins évidentes. Nous évoluons tous chaque jour dans des systèmes et des structures sociales. Les milieux de travail, les écoles, les hôpitaux, les tribunaux, et même les espaces publics comme les restaurants et les centres commerciaux : ces milieux sont formés de règles, de politiques, de normes et de comportements habituels. Dans la plupart des systèmes sociaux au Canada, certains groupes de personnes rencontrent plus d’obstacles que d’autres. Leurs possibilités de s’épanouir sont limitées selon la façon dont les autres les perçoivent. 

C’est ce qu’on appelle la discrimination systémique. Lorsque la partie de leur identité qui est visée est la race, on parle de racisme systémique. 

« La discrimination... signifie des pratiques ou des attitudes qui ont, par leur conception ou par leurs effets, pour effet de limiter le droit d’une personne ou d’un groupe aux possibilités généralement offertes, en raison de caractéristiques attribuées plutôt que réelles. »

– Radek c. Henderson Development (Canada)

Le racisme systémique en action

Regardons de plus près le racisme systémique. Il peut être difficile à repérer si vous n’en êtes pas la cible (et souvent même si vous l’êtes). Cela s’explique par le fait que la façon dont nos systèmes collectifs fonctionnent est intégrée comme étant la norme. Mais les personnes autochtones, noires et racisées en C.-B. subissent le racisme systémique tous les jours. 

Considérez les faits suivants :

• Au Canada, une personne autochtone a plus de 10 fois de chances d’être abattue par un policier qu’une personne blanche. 

• Les Canadiens racisés gagnent en moyenne 81 cents par dollar comparativement aux autres Canadiens.

• Les employeurs sont environ 40 % plus susceptibles de convoquer en entrevue un candidat ayant un nom à consonance anglaise. Cela est vrai malgré une formation, des compétences et une expérience identiques.

• Les femmes et les filles autochtones sont au moins 3 fois plus susceptibles de subir de la violence et au moins 6 fois plus susceptibles d’être assassinées que les femmes et les filles non autochtones au Canada.

Chacune de ces statistiques s’inscrit dans un contexte important. Par exemple, pensez au contexte historique du maintien de l’ordre au Canada. Pendant la colonisation du Canada par les Européens, des lois et des politiques ont été mises en place pour déplacer les peuples autochtones et effacer leur présence. Les services policiers et les tribunaux ont été utilisés pour exercer un contrôle sur les peuples autochtones et leurs terres. Des générations plus tard, les données montrent que le racisme systémique dans les services policiers et dans bien d’autres systèmes sociaux persiste. Et il contribue à la surcriminalisation des personnes autochtones et racisées.

Ci-dessous, nous examinons d’autres exemples de ce à quoi ressemble la discrimination systémique.

Comme personnes, nous nous définissons nous-mêmes selon la race, le genre, la situation familiale et les capacités, entre autres. Chacune de ces identités est liée à des structures de pouvoir. Si vous êtes du mauvais côté du privilège dans plus d’un domaine, ces désavantages qui se chevauchent peuvent créer un très fort vent de face contre vous. 

Cette situation est résumée par le mot intersectionnalité. Dans plusieurs dimensions de votre identité — par exemple, votre race, votre genre, votre foi — vous êtes loin du centre du pouvoir. Vous êtes à l’opposé d’une « position avantageuse », simplement en raison de qui vous êtes. Ces préjudices sont vécus au quotidien tout au long de la vie et ont des répercussions d’une génération à l’autre.

Bien sûr, cela ne veut pas dire que les personnes racisées et d’autres personnes historiquement marginalisées ne peuvent pas s’épanouir. Mais cela veut dire que les chances sont contre elles.

« Je suis venue au Canada des Philippines comme préposée au soutien à domicile. Maintenant, j’ai deux enfants à moi. Comme toutes les mères qui travaillent, j’ai de la difficulté à trouver des services de garde abordables, et je gagne moins que la plupart des hommes. Et comme beaucoup de femmes racisées au Canada, je gagne encore moins à cause de la couleur de ma peau. Je ne suis pas certaine que ce soit la faute d’une seule personne... mais la vérité, c’est que certaines personnes ont plus, tandis que d’autres ont moins. Une intervenante communautaire me l’a expliqué comme ceci : je me trouve à l’intersection des inégalités liées au genre, à la race et à la classe dans nos systèmes. »

– Reya, North Vancouver, C.-B.

Le désavantage et le privilège ne sont pas toujours noirs ou blancs. Il est possible de vivre un désavantage lié à une identité, mais un privilège lié à une autre. Cette roue du pouvoir et du privilège peut vous aider à réfléchir à votre propre combinaison d’identités. Comment vos identités interagissent-elles avec les structures de privilège et de pouvoir? De désavantage? Comment vos privilèges ont-ils façonné votre vie?

Appliquer cette perspective politique à nos vies, en nous voyant comme des acteurs au sein de structures de pouvoir, n’est pas toujours confortable. Mais cela peut être libérateur. Même valorisant. Parce que cela signifie que nous pouvons être des agents de changement. 

Juge à la retraite menotté et détenu à tort

« Ils doivent faire preuve d’une très grande vigilance lorsqu’ils forment de jeunes policiers blancs à intervenir auprès des minorités. »

Le juge Selwyn Romilly était un juge à la retraite de la Cour suprême. Il a été la première personne noire nommée à un tribunal en C.-B. En 2021, il profitait d’une promenade matinale sur la digue du parc Stanley. Cinq policiers se sont approchés de lui. Il a été menotté devant de nombreuses personnes. Il a décrit l’incident comme humiliant. Les policiers cherchaient un « homme à la peau foncée » âgé de 40 ou 50 ans. Romilly avait un peu plus de 80 ans. La police de Vancouver a présenté plus tard ses excuses pour l’avoir menotté et détenu à tort.

Nous méritons tous de nous sentir en sécurité et soutenus dans nos communautés. Mais la réalité, c’est que la discrimination systémique et le racisme restent très présents dans les services policiers. 

Ce rapport du commissaire aux droits de la personne de la C.-B. décrit comment ces forces se manifestent en C.-B. Les peuples autochtones et certains groupes racisés font face, entre autres, aux pratiques discriminatoires suivantes :

• ils sont fortement surreprésentés dans les arrestations

• ils sont fortement surreprésentés dans les décès impliquant la police

• ils font l’objet de façon disproportionnée de profilage racial et de contrôles policiers de rue

De nombreux facteurs contribuent au racisme systémique. L’un d’eux est le parti pris de certains policiers, à la fois implicite et explicite. Un autre est la conception même du système. Par exemple, une pratique consistant à recueillir des données raciales pour repérer les personnes considérées à risque d’activité criminelle peut intégrer des préjugés raciaux dans le système.

D’autres communautés sont aussi touchées par des pratiques policières discriminatoires. Cela comprend les personnes trans, ainsi que les personnes ayant des problèmes de santé mentale, des handicaps et celles qui vivent dans la pauvreté. Bon nombre de ces groupes, ainsi que les personnes autochtones, noires et autres personnes racisées, ont demandé des changements aux lois sur les services policiers de la C.-B..

« L’école n’est pas vraiment un endroit accueillant pour moi. Mais je suis motivé à obtenir une bonne éducation et à redonner à ma communauté. En septembre dernier, ma nouvelle enseignante a utilisé mon nom anglais pendant l’appel. Je lui ai demandé d’utiliser plutôt mon nom traditionnel. C’est une façon de me réapproprier la culture de ma Nation. Je lui ai proposé de l’aider à prononcer mon nom. Elle a refusé, en disant que l’école “n’est pas un endroit pour la politique”. »

– T.S., Première Nation de Lheidli T'enneh

Tout le monde a le droit d’être à l’abri de la discrimination dans l’accès à l’éducation. Mais la discrimination systémique persiste dans les écoles de la C.-B. Depuis des générations, des comportements, des politiques et des pratiques racistes au sein du système scolaire désavantagent les élèves autochtones.

Comment le système fait de la discrimination

Des rapports comme celui-ci montrent que les peuples autochtones ne sont pas traités de façon égale dans les écoles de la C.-B. De nombreux élèves autochtones subissent de façon disproportionnée des attaques verbales et des commentaires racistes. Ils ne se voient pas représentés dans le contenu des programmes d’études. Et les enseignants ont moins d’attentes envers eux. Le vérificateur général a qualifié ce dernier phénomène de « racisme des faibles attentes ».

La discrimination en éducation a de graves répercussions sur les résultats scolaires. Le vérificateur général de la C.-B. a rapporté en 2019 que, même si l’écart entre le taux d’obtention du diplôme des élèves autochtones et celui des élèves non autochtones s’est rétréci, il demeure à deux chiffres. 

L’héritage néfaste des pensionnats autochtones

Cette discrimination systémique a des racines profondes. Pendant plusieurs générations, le gouvernement canadien a forcé presque tous les enfants autochtones à fréquenter un pensionnat autochtone. Des enfants y ont subi de mauvais traitements, et des milliers y sont morts.  

Les survivants du système des pensionnats autochtones se sont battus pour être entendus. Leurs actions ont mené à la Truth and Reconciliation Commission (Commission de vérité et réconciliation). Les récits qu’ils ont partagés révèlent comment les traumatismes et les désavantages se transmettent d’une génération à l’autre. 

Un examen du gouvernement de la C.-B. a révélé que 84 % des patients autochtones ont vécu de la discrimination dans le système de santé de la C.-B.  

À quoi ressemble cette discrimination systémique 

Le racisme anti-autochtone dans le système de santé comprend notamment :

• être présumé en état d’ébriété ou se faire poser des questions sur la consommation de substances

• ne pas être cru 

• recevoir un mauvais diagnostic ou des traitements inappropriés

• ne pas voir leurs pratiques culturelles reconnues ou respectées

Les expériences de discrimination ont des effets directs et indirects. De nombreux peuples autochtones se méfient du système public de santé et l’évitent. Un accès réduit aux soins de santé entraîne de moins bons résultats de santé. Cela contribue aux écarts de santé entre les personnes autochtones et non autochtones. 

Appels à un changement systémique

Comme l’a noté l’examen du gouvernement de la C.-B., cette discrimination systémique dans les soins de santé a des racines profondes. Les croyances coloniales selon lesquelles les peuples autochtones étaient faibles, moins capables et moins dignes de recevoir des soins se sont ancrées dans les lois et les politiques pendant plus d’un siècle.  

En demandant des changements, l’examen gouvernemental a formulé plusieurs recommandations. Celles-ci comprennent l’intégration de la sécurité culturelle autochtone dans le système de santé de la C.-B. et la reconnaissance du droit des peuples autochtones de contrôler leur propre santé.  

Les problèmes systémiques exigent des solutions systémiques. Mais il est aussi vrai que les systèmes ne peuvent changer que lorsque les gens changent. De cette façon, chacun de nous a un rôle à jouer pour démanteler la discrimination systémique. Démanteler quelque chose signifie le déconstruire, de façon à ce qu’il ne puisse plus fonctionner. 

Nous pouvons commencer par nous renseigner. C’est ainsi que nous pouvons commencer à reconnaître et à nommer ce qui doit changer.  

Voici quelques étapes que vous pouvez suivre pour commencer votre parcours d’apprentissage :

• Renseignez-vous sur le territoire autochtone où vous vivez.

• Lisez les appels à l’action de la Commission de vérité et réconciliation ainsi que ce rapport d’étape sur l’état de la situation.

• Suivez un cours ou un atelier sur les différentes histoires et cultures des peuples autochtones. Le cours Indigenous Canada de la University of Alberta (Université de l’Alberta) est offert gratuitement au public.

• Suivez, écoutez et amplifiez les voix des peuples autochtones. Lisez leurs livres, suivez-les sur les médias sociaux, regardez leurs films.

Nous avons tous des angles morts. Pour beaucoup d’entre nous, un important angle mort concerne nos sentiments profonds sur des sujets comme la race et le genre. Il n’est pas facile de voir nos propres préjugés. Voici une ressource conçue pour nous aider à faire ce travail difficile : cette campagne publique du commissaire aux droits de la personne de la C.-B. invite chacun de nous à réfléchir à nos failles cognitives. 

En fait, il se peut que nous ne reconnaissions pas nos propres privilèges, parce que c’est l’eau dans laquelle nous nageons. Voici quelques questions de départ que vous pouvez utiliser pour mieux comprendre comment votre vie a été façonnée par votre race et d’autres privilèges :

• Puis-je me voir représenté de différentes façons dans les médias?

• Si j’ai besoin d’assistance légale ou de soins médicaux, puis-je être certain que ma race ne jouera pas contre moi?

• Si un policier m’intercepte sur la route, puis-je être certain de ne pas avoir été ciblé à cause de ma race?

• Dois-je m’inquiéter de pouvoir payer les nécessités de base?

La plupart d’entre nous ne veulent pas faire de vagues ni créer de conflit. Mais certains enjeux sont trop importants. Si vous êtes témoin de quelqu’un qui a un comportement raciste ou autrement discriminatoire, faites-lui savoir que ce n’est pas acceptable. Si cela vous semble trop confrontant, essayez plutôt d’être curieux. Par exemple : « Ce commentaire n’a pas de sens pour moi, pourriez-vous l’expliquer? » Contribuez à bâtir une culture où l’on intervient. Cela peut aider à remplacer les cultures nuisibles.

Et si vous remarquez une règle ou une politique injuste en application? Il pourrait très bien s’agir de discrimination systémique. Envisagez d’en parler à ceux qui ont le pouvoir de prendre des décisions. Vous pourriez vouloir trouver d’autres personnes qui sont d’accord avec vous et soulever la question ensemble.

Si le comportement offensant est dirigé contre vous, il est aussi acceptable de ne pas répondre. Accordez la priorité à votre bien-être et à votre sécurité. 

Si vous êtes en position de privilège, utilisez votre pouvoir pour soutenir les personnes issues de groupes privés d’équité.

Voici quelques exemples :

• Intervenez dans vos cercles sociaux. Vous avez peut-être accès à des cercles sociaux auxquels d’autres n’ont pas accès. Si des amis ou des membres de votre famille tiennent des propos racistes ou méprisants, dites-leur que ce n’est pas acceptable. Soyez la voix de ceux qui ne sont pas dans la pièce.

• Offrez des occasions d’être visibles. La discrimination invisible se produit tous les jours. Par exemple, si quelqu’un se fait ignorer ou couper la parole lors d’une réunion de travail, trouvez une façon de lui donner la parole. Vous pourriez dire : « Pour revenir à ce que [insérer le nom] a dit plus tôt… »

• Prenez toutes les plaintes au sérieux. Si un ami ou un collègue vous parle d’une expérience de racisme, n’essayez pas de la minimiser ni de la justifier. Validez son expérience. Posez des questions pour en apprendre davantage.

• Communiquez avec vos représentants élus. Dites-leur, par exemple, que vous voulez les voir prendre des mesures concrètes sur les enjeux qui concernent les peuples autochtones.