Arnaques amoureuses et relationnelles

« J’ai eu une relation amoureuse “sur Internet seulement” avec un homme pendant deux ans. Comme moi, il avait perdu son épouse. Nous nous écrivions tous les jours. Quand sa fille est tombée très malade, il a dit qu’il avait besoin d’argent pour payer ses frais médicaux. Je lui ai envoyé 20,000 $. Un mois plus tard, il a cessé de répondre à mes messages. J’ai communiqué avec la police, mais elle n’a pas pu le retrouver. Il avait disparu. »

– Rita, Vancouver, C.-B.

Dans une arnaque amoureuse typique, quelqu’un se crée une fausse identité pour vous attirer dans une relation affective ou amoureuse avec lui afin de vous soutirer votre argent. Cela s’appelle aussi le catphishing. 

Cela peut commencer sur un site de rencontre. La personne partage de faux détails sur sa vie et ses intentions. Elle vous envoie des photos séduisantes d’elle-même (et généralement fausses). Elle pourrait vous envoyer des fleurs ou d’autres petits cadeaux. Une fois qu’elle a gagné votre confiance, elle vous dit qu’un membre de sa famille est malade ou qu’elle traverse une profonde dépression. Un prêt de votre part en ce moment l’aiderait énormément, dit-elle. Vous l’envoyez. Puis elle disparaît.

Ou elle vous parle d’une grosse somme d’argent qu’elle doit transférer hors de son pays, ou qu’elle veut partager avec vous. Elle vous demande les renseignements de votre compte bancaire pour pouvoir vous envoyer l’argent. Elle vous dit que « des frais administratifs » ou « des taxes » doivent être payés d’avance pour débloquer l’argent. 

Ou elle vous demande de l’aider à encaisser un chèque. Elle vous envoie le chèque. Elle vous demande de lui renvoyer de l’argent comptant au moyen d’un service de virement. Vous encaissez son chèque, sans vous rendre compte qu’il est contrefait avant d’avoir envoyé l’argent.  

Une personne qui ment pour essayer de vous séparer de votre argent commet une fraude, ce qui est une infraction criminelle.

Il existe des arnaques qui ciblent les grands-parents et d’autres proches plus âgés. Dans ce qu’on appelle souvent une arnaque visant un proche ou une arnaque d’urgence, un grand-parent reçoit un appel d’un fraudeur qui prétend être l’un de ses petits-enfants. L’appelant dit qu’il a des ennuis et qu’il a besoin d’argent. Il peut dire qu’il est à l’hôpital, bloqué dans un autre pays ou qu’il a été arrêté à tort. Il demande que l’argent soit envoyé immédiatement par un service de virement télégraphique. 

Dans certains cas, il prétend être un ancien voisin ou un ami de la famille.

Son but est de faire pression sur sa victime pour qu’elle envoie de l’argent le plus vite possible sans vérifier l’histoire. Pour y arriver, il agit souvent de façon très émotive pendant l’appel, ou demande de ne parler de l’appel à personne dans la famille (en prétendant que les autres membres de la famille le blâmeront pour l’accident ou l’urgence).

Si vous recevez un appel comme celui-là, posez à l’appelant des questions auxquelles seule la personne que vous aimez pourrait répondre. Ou raccrochez simplement et appelez directement votre proche ou un autre membre de la famille pour savoir s’il y a vraiment une urgence.   

Faites vos recherches avant d’interagir avec quelqu’un en ligne. Vérifiez son nom et ses antécédents en faisant une recherche sur Internet et sur les réseaux sociaux comme Facebook et LinkedIn.

Méfiez-vous d’une personne qui vous intéresse sur le plan romantique si elle évite de parler au téléphone, trouve constamment des excuses pour expliquer pourquoi elle ne peut pas vous rencontrer en personne ou essaie de vous isoler de votre famille et de vos amis. Si elle vous demande un petit cadeau, c’est un signe d’avertissement important. Il peut s’agir d’un test pour voir si vous êtes une bonne cible. 

Ne donnez aucun renseignement personnel au téléphone, à moins que vous ayez fait l’appel. Ne divulguez aucun renseignement personnel dans un courriel ou lorsque vous clavardez en ligne.

N’envoyez jamais d’argent et ne donnez jamais les détails de votre carte de crédit ou de votre compte bancaire à quelqu’un que vous ne connaissez pas et en qui vous n’avez pas confiance.

N’effectuez jamais de virement d’argent à moins d’être absolument certain que vous l’envoyez à quelqu’un que vous connaissez et en qui vous avez confiance. Envoyer de l’argent par virement, c’est comme envoyer de l’argent comptant — une fois envoyé, c’est perdu.