Lequel de ces courriels provient d’un faux organisme de bienfaisance?
Certaines personnes essaient de vous inciter à donner de l’argent à un faux organisme de bienfaisance ou de vous frauder lorsque vous achetez ou vendez quelque chose. Apprenez à reconnaître les arnaques liées aux organismes de bienfaisance et aux ventes, et à vous en protéger.
Repérer l’arnaque
Une arnaque liée à un organisme de bienfaisance se produit quand quelqu’un vous demande de faire un don à un faux organisme de bienfaisance, ou prétend représenter un véritable organisme de bienfaisance.
On pourrait vous aborder dans la rue, à votre porte, au téléphone ou sur Internet. S’il recueille de l’argent pour un faux organisme de bienfaisance, son nom sera souvent semblable à celui d’un organisme de bienfaisance légitime et respecté. Certains diront que leur organisme aide la police, les pompiers, les enfants atteints de cancer ou une autre cause valable. D’autres essaient de profiter d’une catastrophe naturelle récente, comme un tremblement de terre ou une inondation.
Si vous n’avez jamais entendu parler de l’organisme auparavant, ou si son nom ressemble un peu à celui d’un organisme de bienfaisance connu sans être exactement le même, il peut être, ou non, un organisme de bienfaisance enregistré. Un organisme de bienfaisance enregistré est un organisme sans but lucratif qui a uniquement des objectifs de bienfaisance, comme soulager la pauvreté, faire avancer l’éducation ou la religion, ou aider la communauté.
Vous pouvez vérifier si un organisme de bienfaisance qui vous a approché est authentique en consultant la Liste des organismes de bienfaisance enregistrés de l’Agence du revenu du Canada.
Demander un reçu de don
Si vous n’êtes pas certain qu’un organisme de bienfaisance soit légitime, demandez-lui s’il peut délivrer un reçu officiel de don. Seuls les organismes de bienfaisance enregistrés et certaines autres entités ont le droit de délivrer des reçus officiels de don. Vous pouvez utiliser le reçu pour demander un crédit d’impôt dans votre déclaration de revenus, ce qui réduit le montant d’impôt que vous devez payer.
Les faux organismes de bienfaisance essaient habituellement de vous faire pression pour que vous donniez immédiatement. Si vous ne voulez pas faire de don, vous n’êtes pas obligé de le faire. Ignorez simplement le courriel ou la lettre, raccrochez, ou dites « Non merci, ça ne m’intéresse pas » à la personne à votre porte.
Une bonne question à poser est de savoir quelle partie de votre don servira à faire fonctionner les programmes de l’organisme de bienfaisance, et quelle partie ira aux frais administratifs. (Même si des « frais généraux » élevés ne sont pas nécessairement le signe d’un organisme de bienfaisance mal géré, les organismes légitimes connaîtront cette répartition et n’auront aucun problème à vous donner cette information.) S’il refuse de fournir des détails sur l’organisme de bienfaisance, y compris ses coordonnées, c’est un signe d’avertissement important.
Si vous pensez faire un don, demandez qu’on vous envoie des renseignements par écrit. Faites des recherches sur l’organisme de bienfaisance. Trouvez ses coordonnées dans l’annuaire téléphonique ou sur un site Web fiable, puis communiquez directement avec lui pour faire un don.
Si vous vous sentez sous pression, ne donnez pas d’argent ni de renseignements de carte de crédit. Une fois le don fait, il n’y a habituellement rien que vous puissiez faire pour récupérer votre argent.
Demandez quelle part de votre don l’organisateur de la collecte conservera
Demandez à la personne qui sollicite votre don quel pourcentage de votre contribution elle gardera. Certains collecteurs de fonds tiers gardent plus de 95 % du don. Si ce montant ne vous convient pas, vous pourriez envisager d’autres options pour faire un don.
« J’ai vu une publicité en ligne pour une pilule amaigrissante appelée BurnFast. Si je payais les frais d’expédition et de manutention de $1.95, je pouvais obtenir un essai gratuit. J’ai décidé de l’essayer et j’ai reçu un envoi d’échantillons de pilules. Un mois plus tard, un autre envoi de pilules est arrivé et ma carte de crédit a été facturée 90 $ pour mes “fournitures mensuelles”. Quand je me suis plaint, BurnFast a dit que j’avais accepté un abonnement mensuel. »
- Barney, Revelstoke, C.-B.
Les publicités pour des arnaques aux essais gratuits font la promotion de toutes sortes de choses — une vitamine miracle, un produit blanchissant pour les dents, un ensemble de couteaux de cuisine — en vous invitant à essayer le produit gratuitement ou à très faible coût (par exemple, si vous payez les frais d’expédition et de manutention).
Ce qu’on ne vous dit pas, c’est qu’en vous inscrivant à l’essai gratuit, vous pourriez aussi souscrire à une adhésion, à un abonnement ou à un contrat de service qui permet à l’entreprise de facturer des frais à des cartes de crédit.
Certains « essais gratuits » cachent la vraie nature de leur offre, en dissimulant les modalités dans les petits caractères ou en utilisant par défaut des cases d’inscription déjà cochées en ligne.
Souvent, on vous inscrit automatiquement à un club ou à un abonnement. Par exemple, une entreprise pourrait vous offrir un ensemble de départ gratuit de vidéos de yoga ou de crème pour la peau. Si vous vous inscrivez, vous pourriez accepter d’adhérer à un club qui vous enverra d’autres produits et vous les facturera jusqu’à ce que vous annuliez, ou à un abonnement renouvelé automatiquement chaque année.
Examinez attentivement les modalités de toute offre d’« essai gratuit » avant de fournir des renseignements de paiement. Si vous ne voulez pas acheter ce que vous avez essayé, vous devrez probablement annuler ou prendre une autre mesure avant la fin de l’essai. Sinon, vous pourriez accepter d’acheter d’autres produits.
Surveillez les cases cochées
Si vous vous inscrivez à un essai gratuit en ligne, cherchez les cases déjà cochées. Cette coche peut donner à l’entreprise le feu vert pour continuer l’offre après l’essai gratuit ou pour vous inscrire à d’autres produits — sauf que cette fois, vous devez payer.
Certaines personnes comptent sur des techniques à l’ancienne pour vous tromper. Dans une arnaque de porte à porte arnaque, quelqu’un frappe à votre porte et vous offre un produit ou un service, mais son véritable objectif est de vous voler. Il essaiera généralement de le faire en vous convainquant de payer comptant à l’avance pour un service qui ne sera jamais fourni. Le service pourrait être la réparation de votre toit, l’élagage de vos arbres ou l’installation d’un système de sécurité.
S’il effectue réellement les travaux, ils seront généralement de mauvaise qualité et il n’y aura aucun moyen de le joindre plus tard. La facture comprendra souvent des éléments auxquels vous n’avez pas consenti, et sa « garantie de remboursement » ne vaudra rien.
En vertu de la loi de la C.-B., si vous signez un contrat à votre porte, cela s’appelle un contrat de vente directe. Le contrat doit contenir une description détaillée des biens et services à fournir, un prix d’achat détaillé par article, un avis de vos droits d’annulation et de nombreux autres détails. Vous pouvez annuler le contrat en donnant un avis à l’entreprise jusqu’à 10 jours après avoir reçu le contrat. Vous n’avez pas besoin d’avoir une raison pour l’annuler.
Si vous envisagez une offre de la part de quelqu’un qui s’est présenté à votre porte, exigez un contrat écrit. Prenez le temps de le lire et de le comprendre. Si vous vous sentez sous pression, ne signez rien. Fermez la porte.
Réfléchissez avant d’agir
N’acceptez pas des offres ou des ententes tout de suite. Si vous pensez avoir trouvé une excellente occasion, obtenez le nom et les coordonnées de l’entreprise. Insistez pour avoir le temps de faire des recherches ou d’obtenir des conseils avant de prendre une décision.
« J’ai mis mon vélo en vente sur Craigslist. Un acheteur a accepté le prix demandé, mais il m’a envoyé un chèque d’un montant plus élevé. Il m’a demandé de lui renvoyer l’argent en trop par virement bancaire. Je l’ai fait, et ça s’est avéré être une grosse erreur. Le lendemain, son chèque a été refusé. Je n’ai jamais récupéré mon argent. Heureusement, je ne lui avais pas aussi remis mon vélo. »
– Tom, Whistler, C.-B.
Si vous vendez quelque chose en ligne ou par l’entremise des petites annonces dans les journaux, soyez à l’affût d’une arnaque au trop-payé. Un acheteur potentiel dit qu’il aimerait acheter l’article et accepte votre prix. Il vous envoie un chèque ou un mandat-poste, mais le montant est supérieur au prix convenu. L’acheteur peut vous dire que le trop-payé était une erreur, ou il peut inventer une excuse, par exemple que l’argent supplémentaire devait servir à couvrir d’éventuels frais de livraison.
Si on vous demande de rembourser le montant excédentaire par transfert d’argent, méfiez-vous. Il est probable que votre acheteur espère que vous effectuerez le remboursement avant que vous découvriez que son chèque ou son mandat-poste était contrefait. Vous perdrez l’argent transféré ainsi que l’article si vous l’avez déjà envoyé.
N’acceptez pas un chèque ou un mandat-poste du mauvais montant
N’acceptez pas un chèque ou un mandat-poste comme paiement pour quelque chose si le montant est plus élevé que ce dont vous avez convenu. Retournez le paiement et demandez à l’acheteur de vous envoyer le paiement du montant convenu avant de lui livrer l’article.
Prévenir les problèmes
Ne donnez jamais d’argent ni de renseignements sur votre carte de crédit à la porte. Une option consiste à faire un chèque au nom de l’organisme de bienfaisance ou de l’entreprise et à l’envoyer plus tard par la poste, après avoir eu la chance de faire quelques vérifications.
Si on vous demande de faire un don ou si on vous invite à acheter quelque chose, demandez qu’on vous envoie des renseignements écrits sur l’organisme de bienfaisance ou l’entreprise. De cette façon, vous pourrez faire quelques recherches.
Communiquez avec le Better Business Bureau (Bureau d’éthique commerciale) pour savoir ce qu’il connaît de l’organisme de bienfaisance ou de l’entreprise.
Voyez ce que d’autres personnes disent à son sujet en faisant une recherche en ligne avec le nom de l’organisation et le mot « avis » ou « plaintes ». Les plaintes d’autres personnes peuvent vous alerter sur des « pièges » qui pourraient accompagner une offre alléchante, comme un essai gratuit.
Prenez le temps de comprendre toutes les modalités, conditions et tous les coûts associés avant de faire un achat ou un don.
Si vous achetez quelque chose, assurez-vous de comprendre la politique de remboursement.
Ne donnez pas les renseignements de votre carte de crédit ou de débit, à moins d’être certain que l’entreprise ou l’organisme de bienfaisance est authentique.
Ne donnez vos numéros de compte bancaire à personne, à moins d’avoir l’intention de faire retirer de l’argent de votre compte.
Lisez vos relevés bancaires et de carte de crédit. Ainsi, vous saurez tout de suite si on vous facture quelque chose que vous n'avez pas autorisé.
Qui peut vous aider
Guide étape par étape
Si vous pensez avoir été victime d’une fraude, consultez nos conseils sur ce qu’il faut faire si vous avez été victime d’une fraude. Nous vous guiderons à travers les étapes à suivre.