Mon conjoint n’avait pas de testament. Qu’arrive-t-il à sa succession?

Lorsqu’une personne décède sans testament, on dit qu’elle est décédée intestat. La succession de la personne est répartie selon le régime obligatoire prévu par cette loi.

En cas d’intestat, la première étape consiste à déterminer si la personne décédée avait un conjoint. En C.-B., la loi considère que deux personnes sont des conjoints si elles étaient :

• mariées au moment du décès, ou

• dans une « relation assimilable au mariage » pendant au moins deux ans avant le décès.  

Pour une « relation assimilable au mariage » :

• Les deux personnes peuvent être considérées comme étant dans une relation assimilable au mariage même sans vivre ensemble.

• Elles n’ont pas besoin d’avoir été dans une « relation assimilable au mariage » pendant les deux années qui ont immédiatement précédé le décès (mais elles doivent avoir été dans une relation assimilable au mariage pendant deux ans à un moment donné). Par exemple, cela pourrait viser une situation où deux personnes ont vécu ensemble dans une relation assimilable au mariage pendant deux ans, après quoi l’une d’elles a dû déménager par nécessité (par exemple dans un établissement de soins), sans qu’il y ait l’intention de se séparer.

Selon la loi, lorsqu’une personne décède sans testament en laissant :

• Un conjoint et aucun enfant. La totalité de la succession revient au conjoint.

• Un conjoint et des enfants de ce conjoint. Le conjoint reçoit les premiers 300,000 $ de la succession et la moitié du reste. L’autre moitié est partagée également entre les enfants.

• Un conjoint et des enfants d’une relation antérieure. Le conjoint reçoit les premiers 150,000 $ de la succession et la moitié du reste. L’autre moitié est partagée également entre les enfants.

• Aucun conjoint, enfant ou petit-enfant. D’autres règles permettent de déterminer quels proches parents peuvent recevoir la succession si la personne décédée n’avait ni conjoint, ni enfant, ni petit-enfant. Selon les circonstances, elle peut revenir à ses parents ou à ses frères et sœurs.

Selon la loi de la C.-B., une personne peut avoir plus d’un conjoint — par exemple, un conjoint en raison d’un mariage et un conjoint de fait (comme c’est arrivé ici). Dans un tel cas, la part des conjoints serait divisée selon ce dont les conjoints conviennent ou selon ce que le tribunal décide.

Pour en savoir plus, consultez ce qui se passe lorsqu’une personne décède sans testament.