Dix règles de base pour les cyclistes

Selon la loi de la C.-B., un cycliste a les mêmes droits et devoirs que le conducteur d’un véhicule. Cela veut dire que vous pouvez utiliser la route de la même façon que le conducteur d’un véhicule (avec certaines limites). De plus, les conducteurs doivent vous montrer le même respect et la même courtoisie qu’ils montrent aux autres conducteurs sur la route.  

Comme cycliste, vous êtes aussi soumis aux mêmes règles de la route que les conducteurs. Par exemple, vous devez :

• respecter les limites de vitesse

• vous arrêter aux panneaux d’arrêt

• rouler du bon côté de la route 

• signaler quand vous allez vous arrêter ou tourner (plus de détails ci-dessous)

Note importante : certaines administrations locales en C.-B. ont des règlements municipaux qui s’appliquent précisément aux cyclistes. Vérifiez auprès de votre municipalité pour connaître les règlements sur le vélo dans votre région.

Selon la loi en C.-B., tous les cyclistes doivent porter un casque de vélo approprié lorsqu’ils circulent sur une route ou une voie publique. Un casque approprié est un casque qui respecte certaines exigences prévues par la loi. 

En général, un casque de vélo devrait :

• avoir une surface extérieure lisse,

• être conçu pour absorber l’énergie lors d’un impact,

• être solidement fixé à une courroie conçue pour être attachée sous votre menton, et

• être en bon état.

Exceptions à l’obligation de porter un casque

Selon la loi de la C.-B., certaines personnes sont exemptées de l’obligation de porter un casque de vélo. Cela comprend :

• une personne pour qui le port du casque nuirait à une pratique religieuse

• le conducteur et les passagers d’un pédicab ou d’un quadricycle 

• une personne qui ne peut pas porter de casque pour des raisons médicales (avec un certificat délivré par le surintendant des véhicules automobiles pour le prouver)

• un enfant de moins de 12 ans qui conduit un vélo à trois ou quatre roues sans chaîne conçu pour les enfants

« J’adore me promener à vélo en ville, mais parfois je m’inquiète du niveau d’attention que les autres usagers de la route portent à leur conduite. L’autre jour, je circulais sur une rue passante et j’ai failli avoir un accident. Il n’y avait pas de voie cyclable, alors je roulais à côté de la circulation, près du trottoir. En approchant de l’intersection, une voiture devant moi a tourné à droite en coupant ma trajectoire — sans clignotant ni vérification de l’angle mort de la part du conducteur. Heureusement, je roulais lentement et j’ai pu freiner à temps. »

– Stacy, Victoria, C.-B.

Selon la loi de la C.-B., vous ne devez pas circuler à vélo sans la prudence et l’attention voulues ni sans égard raisonnable pour les autres autour de vous. 

Si vous faites preuve de bon sens et roulez de manière défensive, vous respecterez probablement cette exigence. Malgré cela, il y a plusieurs façons d’enfreindre cette loi. Voici quelques conseils pour éviter de recevoir une contravention pour conduite négligente à vélo :

• Ne roulez pas excessivement vite. Ce qui est considéré comme excessif dépend des circonstances. Ce n’est pas parce que vous respectez la limite de vitesse que vous roulez avec la prudence et l’attention voulues. 

• Assurez-vous d’être visible pour les autres. C’est particulièrement important si vous roulez dans l’obscurité. Portez des vêtements de couleur vive et pensez à mettre du ruban réfléchissant sur le cadre de votre vélo. 

• Soyez conscient de ce qui vous entoure. Surveillez les véhicules et les piétons autour de vous. Essayez d’anticiper les mouvements des autres usagers de la route. Établissez un contact visuel chaque fois que possible. 

• Améliorez vos réflexes en circulation. Assurez-vous de bien comprendre les règles de la route. Si vous connaissez mal le code de la route — ou si vous voulez simplement vous rafraîchir la mémoire — consultez le guide de l'ICBC sur le sujet.

L’amende pour avoir circulé sans la prudence et l’attention voulues ou sans égard raisonnable pour les autres est de 109 $. 

Selon la loi en C.-B., les cyclistes doivent rouler aussi près que possible du côté droit de la route. Mais cela ne veut pas dire que vous devez longer le bord du trottoir ou vous mettre en danger. Gardez toujours assez d’espace pour pouvoir contourner les obstacles (comme les grilles d’égout). En règle générale, il est bon de rouler à un mètre du bord du trottoir. 

S’il n’y a pas assez d’espace pour que vous puissiez rouler en toute sécurité entre la voie de circulation la plus à droite et le bord du trottoir, vous devrez peut-être prendre une voie sur la route. Autrement dit, vous devrez peut-être rouler au centre de la voie de circulation la plus à droite. Cela peut être plus sûr que de rouler près du bord du trottoir et risquer que des conducteurs essaient de vous dépasser de trop près. 

Prendre une voie n’est pas toujours approprié sur une route où la vitesse est élevée, ou si vous roulez plus lentement que la circulation. Il est aussi important de respecter votre niveau de confort. Si vous n’êtes pas à l’aise de rouler dans une voie de circulation, envisagez de planifier un autre trajet où vous pourrez rester dans des voies cyclables ou où la circulation est plus légère.

Il peut être difficile pour les autres de vous voir lorsque vous roulez la nuit ou tôt le matin. En vertu de la loi de la C.-B., les cyclistes doivent utiliser certains équipements pour être plus visibles. Si vous circulez à vélo sur une route ou une autoroute entre une demi-heure après le coucher du soleil et une demi-heure avant le lever du soleil, vous devez avoir :

• un feu blanc fixé à l’avant de votre vélo qui éclaire à au moins 150 mètres devant vous

• un réflecteur rouge

• un feu rouge fixé à l’arrière de votre vélo

De nombreux feux rouges arrière pour vélo sont aussi conçus pour servir de réflecteurs, donc vous n’aurez peut-être pas besoin d’acheter les deux.

Comme les conducteurs, les cyclistes sont tenus par la loi d’indiquer aux autres usagers de la route quand ils prévoient s’arrêter ou tourner. Mais contrairement aux conducteurs, les cyclistes ne peuvent pas le faire en actionnant un interrupteur. Ils utilisent plutôt des signaux de la main pour faire connaître leurs intentions.

Voici comment signaler vos intentions à vélo :

• Si vous tournez à gauche, tendez le bras gauche à l’horizontale à partir de votre vélo.

• Si vous tournez à droite, tendez le bras gauche et levez l’avant-bras pour former un angle droit. Vous pouvez aussi tendre le bras droit à l’horizontale.

• Si vous vous arrêtez ou ralentissez, tendez le bras gauche et baissez l’avant-bras. 

Photo : The BC Cycling Coalition (la Coalition cycliste de la C.-B.)

Selon la loi en C.-B., les cyclistes n’ont pas le droit de circuler sur le trottoir ni dans les passages pour piétons, sauf si un règlement municipal ou un panneau l’autorise. Si vous devez utiliser le trottoir ou un passage pour piétons, vous devez descendre de votre vélo et marcher. 

De nombreuses municipalités de la C.-B. ont des règlements municipaux qui prévoient des exceptions à cette règle. Par exemple, à Vancouver, les cyclistes ont le droit d’utiliser le trottoir lorsqu’ils traversent le pont Lions Gate. 

Une autre exception courante concerne les passages pour piétons avec des « pattes d’éléphant ». Ce sont des points qui longent parallèlement les marques du passage pour piétons. Ils indiquent aux cyclistes qu’ils n’ont pas besoin de descendre de leur vélo, contrairement à un passage pour piétons ordinaire.

Photo : City of North Vancouver

L’une des questions les plus controversées pour les conducteurs et les cyclistes est la façon de dépasser une circulation plus lente. Selon la loi en C.-B., les cyclistes peuvent dépasser une circulation plus lente par la gauche si cela peut se faire en toute sécurité. 

Les choses sont moins simples lorsqu’il s’agit de dépasser par la droite. Selon la loi de la C.-B., vous pouvez seulement dépasser par la droite dans les cas suivants :

• le véhicule que vous dépassez tourne à gauche,

• il y a à votre droite une voie libre de tout obstacle dans laquelle vous pouvez circuler, ou

• vous êtes sur une rue à sens unique et la chaussée est dégagée et assez large pour permettre deux voies de circulation.

Vous ne pouvez pas dépasser par la droite si cela n’est pas sécuritaire ou si cela vous obligerait à rouler à l’extérieur de la route.

Ce qui compte comme une « voie libre de tout obstacle »

Il n’existe pas de définition juridique claire de ce qui constitue une « voie libre de tout obstacle ». Les tribunaux de la C.-B. ont dit qu’il est généralement acceptable pour un cycliste de dépasser par la droite s’il utilise une piste cyclable. Dans certaines circonstances, il peut être acceptable de dépasser par la droite s’il y a beaucoup d’espace entre la circulation et la bordure, ou s’il y a un large accotement.

Par mesure de prudence, vous devriez seulement dépasser par la droite dans deux situations :

• lorsque le véhicule que vous dépassez tourne à gauche, ou

• lorsque vous êtes dans une piste cyclable.

Vous ne devriez pas dépasser par la droite dans les cas suivants :

• la circulation est en mouvement,

• il y a une rue, une entrée de cour ou une place de stationnement où le véhicule peut s’engager, ou

• il y a moins de 1,5 mètre entre la circulation et la bordure.

Les automobilistes doivent garder une distance sécuritaire pour dépasser

Les lois sur la conduite en C.-B. établissent des règles visant à protéger les usagers de la route vulnérables, y compris les cyclistes. Selon cette loi, les conducteurs doivent laisser une distance minimale lorsqu’ils dépassent un cycliste. Les distances minimales de sécurité pour dépasser sont les suivantes :

• zones où la limite de vitesse est de 50 km/h ou moins : 1 mètre

• zones où la limite de vitesse est de plus de 50 km/h : 1,5 mètre

• dans une piste cyclable séparée et protégée ou sur le trottoir : 0,5 mètre

La mesure se prend de la partie la plus éloignée du véhicule (par exemple, le rétroviseur latéral) jusqu’à la partie la plus éloignée du cycliste ou de son équipement (par exemple, le guidon). Pour en savoir plus, consultez le site Web du gouvernement provincial.

Les bandes cyclables sont des voies désignées sur la chaussée réservées à l’usage exclusif des cyclistes. Habituellement, les bandes cyclables sont séparées des voies de circulation ordinaires par une ligne blanche continue et marquées d’un losange et d’un symbole de bicyclette. Lorsque vous circulez dans une bande cyclable désignée, vous avez la priorité de passage. Les autres véhicules doivent vous céder le passage, ainsi qu’aux autres cyclistes qui utilisent la bande cyclable. 

Photo : City of Vancouver

Selon la loi de la C.-B., les automobilistes n’ont pas le droit de circuler ou de stationner dans les bandes cyclables (à moins qu’un règlement municipal ne prévoie le contraire). Une exception s’applique lorsqu’un automobiliste doit traverser une bande cyclable pour entrer dans une entrée privée ou une ruelle, ou en sortir. Une autre exception s’applique lorsqu’une bande cyclable croise une rue. Pour avertir les cyclistes et les automobilistes de ces zones de conflit possibles, la plupart des villes de la C.-B. utilisent de la peinture verte. 

Photo : City of Vancouver

De nombreuses municipalités ont leurs propres règlements municipaux concernant les bandes cyclables. Par exemple, Kelowna a un règlement municipal qui oblige les cyclistes à circuler dans les bandes cyclables lorsqu’elles sont disponibles. 

Pistes cyclables et itinéraires cyclables

Une piste cyclable (ou sentier polyvalent) est un chemin conçu spécialement pour les cyclistes ou les piétons. Les automobilistes n’y sont pas autorisés. Les pistes cyclables sont habituellement indiquées par un symbole représentant une personne et une bicyclette. 

Photo : City of Vancouver

Un itinéraire cyclable est une route recommandée pour les déplacements à vélo. Vous devez quand même partager la route avec les automobilistes, mais l’itinéraire est généralement aménagé de façon à favoriser la circulation à vélo. Les itinéraires cyclables sont indiqués par un symbole de bicyclette accompagné d’une flèche.

Photo : City of Vancouver

Selon la loi en C.-B., les conducteurs doivent s’assurer qu’il est sécuritaire avant d’ouvrir leur portière dans la circulation qui arrive. Malgré cette règle, l’« ouverture de portière » est l’une des principales causes de blessures à vélo en C.-B. L’ouverture de portière se produit lorsqu’une personne dans une voiture stationnée ouvre sa portière sur la trajectoire d’un cycliste, qui entre en collision avec celle-ci. 

La meilleure façon de vous protéger contre une ouverture de portière est de rouler de façon défensive. Voici quelques conseils pour rester en sécurité :

• roulez à au moins un mètre des voitures stationnées

• si vous voyez une voiture stationnée occupée, soyez particulièrement prudent

• n’évitez pas les voitures stationnées en faisant des écarts de droite à gauche

• soyez particulièrement vigilant dans les zones scolaires et dans les rues où il y a beaucoup de restaurants et de magasins

• vérifiez si les freins des véhicules stationnés sont allumés