诽谤：如果有人损害您的名誉

诽谤是指关于某人的、可能损害其声誉的言论。它会使看到或听到这些诽谤性言语或图像的人对该人产生较低的评价。 

言论可能因使用日常含义上具有诽谤性的词语而构成诽谤。例如，如果有人称您为小偷，这很可能构成诽谤（除非他能证明这是真的）。

言论也可能因暗示或其整体给人造成的印象而构成诽谤。例如，如果有人在网上发布言论，暗示（但没有直接说出）您在商业交易中作弊，这可能构成诽谤。

法律试图在防止诽谤与表达自由等相互竞争的权利之间取得平衡。有时，即使有人发表了诽谤性言论，法律也会认为表达自由更为重要。我们会在关于表达自由的内容中探讨这种相互影响。

诽谤也可能是Criminal Code（《刑法》）规定的犯罪，但这种情况很少见。以下信息讨论的是民事诽谤，而非刑事诽谤。 

根据卑诗省法律，诽谤分为两类：书面诽谤和口头诽谤。

以书面形式或以其他方式被永久记录下来的诽谤，称为书面诽谤。书面诽谤是会留下痕迹的诽谤，包括：

• 发布在社交媒体或其他网络平台上的言论，例如 Facebook、Twitter 或 YouTube

• 报纸、信件或电子邮件中的言论

• 电视或广播节目中的言论

• 图片

没有留下永久记录的诽谤，称为口头诽谤。通常是指口头说出的内容，也可以是手势或其他非语言动作。 

口头诽谤案件较难证明，也较少见。

法律对书面诽谤和口头诽谤的处理方式不同

在书面诽谤索赔中，法律会推定诽谤性言论为虚假，并推定您的名誉已受损。如果您的索赔成功，您有权获得金钱赔偿（称为损害赔偿）。损害赔偿旨在补偿诽谤给您带来的痛苦，并在金钱所能及的范围内帮助修复您的名誉。

对于口头诽谤，您必须证明自己遭受了经济损失，索赔才能成功。法院不会推定您已遭受损害，除非该言论：

• 指控您犯罪，并且该指控被告知警方以外的人

• 指控您患有传染病

• 就您的工作、专业、行业或业务发表对您不利的评论

• 指控您通奸

要证明诽谤，您必须证明以下三点：

• 所说或所写的内容具有诽谤性。这意味着，在理性的人看来，这些内容会降低您的声誉。

• 内容是关于您的。

• 内容被告知了至少另一人。

法律不会保护您免受只伤害自尊的侮辱。例如，假设有人在您的朋友面前嘲笑您的穿着方式。您的感受可能会受到伤害。但很难证明该评论以任何实际方式损害了您的声誉。

如果有人散布谣言，说您虐待伴侣，情况就不同了。在这种情况下，您能更有力地主张自己的声誉受到了损害。

您不必证明对方有意伤害您，甚至也不必证明对方存在疏忽。一旦您证明了上述三个要件，举证责任就转移到对方，由对方为其所说的话进行辩护。

卑诗省的诽谤法旨在保护个人的声誉。但这种保护并非绝对。有时，其他权利会介入，并优先于对个人声誉的考量。为此，法律针对诽谤索赔设立了若干抗辩理由。 

被指控诽谤的人可提出六种抗辩理由：

• 事实真实：如果被指为诽谤的陈述是真实的。这种抗辩也称为正当理由。

• 绝对特权：如果该陈述是在某些程序中作出的，例如诉讼或听证会。

• 有限特权：如果该陈述是在履行公共或私人义务时作出的。

• 公正评论：如果该陈述是针对公共利益事项发表的意见，并且基于已说明且真实的事实。

• 就公共利益事项进行负责任的传播：如果该陈述涉及由记者发布的紧急新闻。

• 无过错传播：如果此人是在不知情的情况下传播了诽谤性陈述，并且其不知情并非出于过失。此外，他在得知该陈述构成诽谤后，必须立即将其删除。

如需进一步了解每一种抗辩理由，请参阅我们关于如果您被指控诽谤的指南。

如果您能证明有人诽谤了您，而对方未能对该索赔提出成功的抗辩，法院可能会判给您损害赔偿，以弥补名誉受损。这通常称为一般损害赔偿。 

一般损害赔偿的判赔金额差异很大，取决于以下因素：

• 您在社区中的地位和声望

• 诽谤的性质和严重程度

• 发布的方式和传播范围

• 未作出或拒绝作出任何撤回或道歉

• 被告自作出诽谤性言论以来的行为

在金额较低的一端，是名誉损害较轻且受众较少的案件。以下是一个例子，法院判给5,000 美元的一般损害赔偿。

在金额较高的另一端，是恶意言论被广泛发布、对名誉造成严重损害的案件。以下是一个例子，原告获判175,000 美元的一般损害赔偿。

您还可能有权获得特别损害赔偿，以补偿您的特定金钱损失（例如收入损失）。您需要证明该损失是由诽谤造成的，而不是由其他因素造成的。以下是一个例子，一名原告因特定经济损失获判500 美元的特别损害赔偿。

如果诽谤性言论带有恶意，您还可能有权获得加重损害赔偿或惩罚性损害赔偿。例如，有一个案件中，被告鲁莽地发布了不实言论。法官判给7,500 美元的加重损害赔偿。在另一个案件中，被告威胁要发布言论，指称原告是性犯罪者，而他明知该说法是虚假的。法官判给10,000 美元的惩罚性损害赔偿。

当有人发表诽谤您的言论时，您的第一反应可能是愤怒或沮丧。这很正常。但保持冷静很重要。如果您没有仔细考虑就反击，尤其是在社交媒体上，可能会让问题变得更糟。暂时离开这种情况一两个小时，给自己一些时间平复情绪。

请尽快记录这些诽谤性言论。如果它们发布在社交媒体或在线平台上，请截图保存。如果是在电子邮件中，请将其存档或打印一份副本。如果是口头评论，请写下具体说了什么，以及谁听到了。尽量收集能够证明发表这些言论的人及听到这些言论的人的身份的证据。如果您不确定某些内容是否相关，也可以一并保留。

请迅速行动。如果您等待，对方可能会删除帖子或评论。如果您决定采取进一步措施，保留诽谤性言论的证据会很有帮助。 

尽量确定诽谤传播的范围。受众有多广？这次沟通是否仅限于少数几个人，例如一封私人电子邮件？还是像一条推文或 Facebook 帖子那样，触及了大量人群？

尽力联系任何可能知情的第三方。例如，如果您的几位同事被抄送在一封诽谤性电子邮件中，请分别联系他们，向他们解释情况。如果该信息传播给了数百人甚至数千人，请重点联系您最担心会受影响的人。这可能包括家人、亲密朋友或您的雇主。

请注意，不要无意中传播或重复这些冒犯性言论。

在这个阶段，最好咨询法律专业人士。他们能够就下一步该怎么做，以及您是否有理由提出诽谤索赔，为您提供建议。视具体情况而定，他们可能会建议您：

• 不理会这些评论。有时候，最好让风波自行平息。您可以考虑暂时远离社交媒体或某些朋友圈。

• 反驳这些评论。您可能适合发表回应，说明事情的另一面。这必须非常谨慎地进行，以免火上浇油。

• 发送停止侵害函。这是一份通知，要求对方撤回或删除相关言论，并说明如果对方不这样做，您将采取法律行动。 

• 提起 诉讼。一般来说，这应是您最后的选择。

有免费或低费用法律帮助的选择。

如果到目前为止各种方法都未能解决问题，您可以决定提起法律诉讼。有关提出诽谤索赔时应了解的事项，以及如何评估损害赔偿，请参阅上文。

在卑诗省，诽谤诉讼必须在BC Supreme Court（卑诗省最高法院）提起。索赔必须在诽谤性言论作出后的两年内提出。这个时间窗口称为诉讼时效。时限从言论作出或发布时开始计算。

要提起诉讼，您必须向法院提交文件，并将文件送达（或称“送达”）给另一方。有关相关步骤，请参阅最高法院的在线帮助指南。