滥用“父母银行”

“我哥哥说服父亲资助一项商业投资。父亲年轻时是一位精明的商人，但他的认知能力多年来一直在下降。后来发现，我哥哥的生意是个骗局。他用这笔钱买了一套公寓和一辆跑车。现在他坚持说，父亲给的钱是赠与。” 

– Jason，卑诗省北温哥华

滥用“父母银行”的方式有很多。以下是五种常见情况。

• 借钱。成年子女向父母借钱后不归还，并声称那是赠与，或是预支的遗产。

• 为贷款担保。成年子女向父母施压，要求父母为银行贷款提供担保。

• 施压索要贵重物品。成年子女向父母施压，要求父母购买或赠与他贵重物品，例如父母已无法再驾驶的汽车。

• 施压要求重新抵押房屋。成年子女向父母施压，要求父母以房屋作抵押借钱，以便在经济上帮助成年子女。

• 施压要求提前继承遗产。成年子女向父母施压，要求父母向他“预支”遗产。

在所有这些情况下，成年子女都在滥用或试图夺取属于父母的财物。因此，这些行为属于对长者的经济虐待。与其他形式一样，这种虐待是由长者认识并信任的人实施的。

其中往往涉及复杂的家庭关系。父母可能（可以理解地）出于想帮助子女的动机，或是想表示对他们的信任。父母也可能担心，如果不顺从，子女会与他们断绝联系，或不让他们与孙辈来往。

经济虐待的影响可能非常严重。失去的钱财或财产，可能代表着一生的辛勤工作和积蓄。长者通常比年轻人更难在遭受挫折后重新积累储蓄。遭受经济虐待的长者受害者也常常会更深刻地感受到其他影响，例如羞耻和尴尬、失去独立性，以及身体和心理健康恶化。

父母向成年子女提供钱款时，往往不会将这种安排记录下来。父母可能只是认为没有必要留存书面记录。或者，他们可能担心，坚持要求提供书面记录（例如贷款协议或借据）会冒犯子女，因为这可能暗示他们不信任子女。 

从子女的角度来看，他们可能觉得没有必要记录贷款事宜。他们甚至可能指望长者健忘或身体虚弱，以避免还款。   

如果没有将双方的约定写下来，就更容易产生理解上的分歧。子女之后可能会声称，这项安排不是贷款，而是赠与或提前继承的遗产。这会使父母更难收回款项。 

但并非不可能。有两项法律原则可以帮助父母主张这笔钱应当偿还。 

当父母给成年子女钱，而双方对这笔钱是赠与还是借款存在分歧时，有两项法律原则可以帮助父母主张这是一笔需要偿还的借款。

法律推定为借款，而非赠与

首先，当成年子女从父母那里收到金钱或财产时，法律推定这是一笔借款，而不是赠与。子女仍可以证明父母原本打算赠与（因此法律称这为可反驳的推定）。但举证责任在子女一方。  

（相反，如果父母给未成年子女金钱或财产，推定则相反。法律推定这是赠与。这同样可以通过相反证据予以反驳。）

父母可以主张不当得利

父母还可以依据另一项法律原则，支持要求偿还这笔钱的主张。这称为不当得利，属于一种法律索赔。一方主张另一方以其损失为代价获得了利益，因此应向其作出返还。

要胜诉，父母需要证明以下三个要素：

1. 成年子女获得了利益，

2. 而父母因此遭受损失，以及

3. 法律上没有充分理由让子女保留这笔钱。

证明这三个要素后，返还请求权便因这种不当得利而产生。以下是一个发生过这种情况的案例：一位母亲给女儿钱帮助她买房。法院认定女儿构成不当得利，并命令女儿及其丈夫偿还这笔钱。

考虑采取法律行动的父母应了解，卑诗省的法律规定了提起诉讼的时限。一旦这一称为诉讼时效的期限届满，便无法再提起诉讼。 

在卑诗省，提起索赔的一般诉讼时效是自发现索赔之日起两年。法律承认，亲友之间的非正式借贷安排可能持续多年。因此，对于这类“见票即付贷款”，适用一项特殊的发现规则，这可能对父母有所帮助。当出借人（在我们的情景中是父母）要求还款，而借款人（成年子女）未能还款时，即视为索赔已被发现。父母可自该日起两年内提起诉讼。

（请注意，对于在2013年6月1日之前发放的贷款，适用不同的诉讼时效。如本案所述，出借人可自贷款发放之日起六年内提起诉讼。）

如果您正在帮助长者应对虐待，这些指导原则提供了一些最佳做法。您可以先与长者谈谈他们的经历。提出问题，倾听他们的想法。尽可能尊重他们的独立自主。与他们一起找出符合其价值观的解决方案和支持网络。

如果对于父母给孩子的钱是赠与还是借款存在分歧，最理想的做法是通过沟通解决。这是维护关系的最佳方式，而关系的价值甚至可能高于争议中的金钱。召开家庭会议是鼓励讨论的好方法。 

如果沟通无法解决问题，您可以寄送一封信。在信中说明您的诉求、相关背景以及您的法律论点（见上文“您应该了解的内容”部分）。 务必保留所有信件或文件的副本。

当成年子女没有偿还借款时，许多父母都非常不愿意把他们告上法庭。这样做可能会因将不满公开而感到十分羞耻。  

一种替代方法是调解。与上法庭不同，调解是私密且保密的。调解员会促进双方沟通，帮助他们解决争议。调解员保持中立，不会替您作决定。专业调解员经过培训，能够帮助解决法律纠纷。调解员不会偏袒任何一方，也不会对案件作出裁决。   

另一种选择是协作式老年法律服务。如果双方都愿意，双方各自聘请一名律师，该律师承诺在不诉诸法律程序的情况下解决争议。所有相关方（包括律师）同意相互分享全部信息和文件，并通过谈判达成和解。如果任何一方启动法律程序，双方的律师都必须退出。 

如果问题仍未解决，下一步可以考虑采取法律行动。您应在哪里提起诉讼，取决于索赔金额。

索赔金额不超过 5,000 加元的案件，通常必须提交至在线 Civil Resolution Tribunal（民事纠纷解决仲裁庭）。该仲裁庭是一个在线系统，人们无需律师帮助即可使用。请注意，调解是该仲裁庭程序的一部分。

对于大多数金额在 5,000 至 35,000 加元之间的纠纷，可以向小额索赔法院提起诉讼。该法院也旨在让人们自行处理案件。调解也是小额索赔法院程序的一部分。

索赔金额超过 35,000 加元的案件，通常提交至 BC Supreme Court（卑诗省最高法院）。