如果我在帮忙照看宠物时，动物出了事，我会遇到法律问题吗？

狗狗受惊后挣脱了牵绳。猫咪吃了不该吃的东西。动物也可能生病。坏事难免会发生。但只要您对动物尽到合理的照顾，通常就不会遇到法律麻烦。

不过，照看他人的宠物并非完全没有法律风险。动物可能走失，也可能被汽车撞到。涉及宠物的不幸事件会令所有相关人士感到难过，甚至受到创伤。如果主人认为您做错了什么，他们主要可以通过三种方式追究您的责任。

您可能因过失而被起诉

我们在日常生活中使用 过失 这个词时，通常是指某人不够小心。但在法律上，它有更具体的含义。 要以过失为由向您提出索赔，主人必须证明以下所有要素：

• 您对他们负有注意义务（作为其宠物看护人）；

• 您未达到合理的谨慎标准；

• 可以合理地预见您的行为会导致宠物受伤或损失；以及

• 您的行为造成了该受伤或损失。

这里有一宗卑诗省案例：一名狗主人因导致邻居的狗死亡而被认定存在过失。这里还有另一宗卑诗省案例：一名兽医被认定不存在过失。这两宗案例都讨论了宠物受到伤害时构成过失的要素。 

您可能因违约而被起诉

如果您的朋友 付钱请您照看其宠物，这可能构成一份合同。在这种较为正式的安排下，通常会有一项默示条款，即您同意以合理的方式照顾其动物。如果您在照顾动物时存在过失，主人可以主张您没有履行自己应尽的责任。换言之，您违约了。如果您从事宠物寄养、美容或其他照顾宠物的业务，这一点也可能适用。 

如果您因过失或违约被成功起诉，您可能需要支付损害赔偿。 这可能包括支付兽医费用。如果宠物死亡或走失，赔偿金很可能仅限于该动物的“市场价值”。在极少数案件中，宠物死亡时，法院曾就主人的身心痛苦或失去陪伴判给损害赔偿。 

您可能被控犯罪

在极端情况下，您可能被控虐待动物罪。这可能导致罚款，甚至监禁。在这宗令人难过的卑诗省案例中，一名照看六只狗的女子被判处六个月监禁。她是一名专业遛狗员，去购物时把狗留在自己的卡车里。六只狗全部因中暑死亡。她并非故意这样做，但法院认定这“超出了单纯过失的程度”。 

此外，请留意当地附例

在您照看宠物时，可能有适用于您的当地动物管制附例。具体规定因市政辖区而异。例如，附例可能要求您在公共场所控制好动物，或不允许您带动物进入某些公共区域。对于违反附例的行为，地方政府最高可处以10,000元罚款和六个月监禁。

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